Vancouver a la mode
por Jimm Budd
en español también
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Vancouver
always has been a favorite with frequent travelers, getting listed every year
in those polls about the world’s best cities that vacation magazines enjoy
conducting. Perched by the Pacific and surrounded by mountains – not the
Rockies, they lie further east – Vancouver has little historic or folkloric to
offer, only its lifestyle, a bit of New York, Los Angeles and San Francisco,
yet more relaxed and not so self-conscious.
The
place you will want to discover is Yaletown, where the young and stylish
gather. First time visitors to the city are more likely to huddle around Robson
Street, the President Mazaryk of Vancouver where the Asian operator of luxury
hotels has just opened the first Shangri-La on this side of the Pacific.
Fairmont is about to open
its third hotel in central Vancouver. City tours take in Gastown, Granville
Island, Grouse Mountain, the Capilano Suspension Bridge (pedestrians only, and
it sways), plus Stanley Park and the museums. All have their appeal, but the
bistros and boutiques in Yaletown will keep calling you back.
Better still, Yaletown now has its own hotel, only one, the Opus. Tell a local acquaintance that is where you are staying and you will make a more than favorable impression. Everyone who is anyone in Vancouver has stopped in at the Opus for a drink. Its lobby bar may be the most fashionable in the city. What I liked was what it calls its Lifestyle Concierge; printed recommendations from what I suppose are trend-spotters. With so many shops, stores and restaurants just outside its doors, it is nice to have this type of guide from a London filmmaker, a Toronto fashion analyst, a Silicon Valley nerd and an aspiring actress from Los Angeles. My only regret is that I did not stumble on their recommendations until my final morning. Who has time to read everything lying about a hotel room?
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During these past few
months, the neighborhood has been bustling with actors playing vampires and the
girls who love them. Sequels to “Twilight” are being filmed in the Vancouver
area. Yaletown is said to be where the actors lurk when not on the set.
Paparazzi lay in wait.
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As neighborhoods go,
Yaletown is small, just five or six blocks along Hamilton and Mainland streets,
but these are five or six blocks crowded with boutiques and bistros. Condo
towers seemingly are going up on every corner.
In
this district of old redbrick warehouses, elevated, brick-paved loading docks
lead into nightclubs, a brew pub, cafes, art studios, yoga studios, day spas,
galleries and some of the city's most interesting boutiques and best
restaurants. Space outdoors is crowded with sidewalk tables when the sun
shines, cantilevered canopies protect the Palm Pilot set as they chat over chai
and watch the passing parade of the hip and stylish. The traditional downtown area is only five
minutes away by taxi.
Some
20 years have gone by since the avante garde moved in, attracted by low rents
as they turned factory space into apartments. Low rents now belong to the past.
The avante garde either became rich – and many did – or they moved on. The Opus
opened just after the century began. It now has a sister, brother, cousin or
what can you call it establishment in Montreal, nice if you happen to speak
French.
One of
the nicest things about Vancouver is the way everything is so close by. Robson
Street and the Pacific Centre shopping mall are only five minutes away from
wherever you are by taxi. Well, ten minutes, if the traffic is bad. And Vancouver
now has its own metro, the Skytrian and now the Canada Line, with a stop right
outside the Opus. That can be a worry. Those of us who are older and wiser saw
what happened when the subway arrived at the Zona Rosa. Trendsetters now are
moving into less-than-fashionable Main Street.
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Vancouver a la mode
por Jimm Budd
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Vancouver siempre ha sido un destino favorito de los viajeros
experimentados. Aparece todos los años en esas encuestas que las revistas de
vacaciones publican sobre las ciudades más atractivas del mundo. Situada sobre
el Pacífico y rodeada por montañas – no las Montañas Rocosas, ellas están aún más al este – Vancouver tiene poco
de histórico o folklórico para ofrecer,
pero su estilo de vida es algo tipo
Nueva York, Los Angeles o San Francisco, pero más relajado y no tan complejo.
Una de las cosas más agradables de Vancouver es que todo queda cerca. La
famosa Calle de Robson , el Presidente Mazaryk de Vancouver, y el centro
comercial Pacific Center, están
a tan sólo cinco minutos en taxi de
donde sea que lo tomes. Bueno, diez
minutos si hay tráfico.
El barrio para descubrir es Yaletown, donde los jóvenes cool, y algunos
no tan jóvenes ni tan cool, se reúnen. Los que todavía no conocen la ciudad,
muy probablemente se van a encontrar en la
Calle Robson, donde una operadora
asiática de hoteles de lujo acaba de inaugurar su primer Shangri-La en
este lado del Pacífico. Fairmont, una cadena canadiense, está a punto de abrir
su tercer hotel en Vancouver. Los recorridos turísticos de la ciudad se enfocan
sobre Gastown, la Isla de Granville, Grouse Mountain, el Puente Colgante de
Capilano (que se mueve y es sólo para peatones), y el Parque de Stanley con sus
museos. Todo tiene su atracción, pero los restaurantes y las boutiques en
Yaletown es a donde seguramente vas a
querer regresar una y otra vez.
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todavía, Yaletown ahora tiene su propio hotel, el Opus. Coméntale a algún
conocido local que te alojarás alojas ahí y vas a causar una gran
impresión. Todos los que conocen
Vancouver han visitado el Opus para tomar
una copa, o dos. Su lobby bar puede ser el más de concurrido en la ciudad.
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Lo que a mí me gusto más fue lo que el hotel llama su Conserje de Estilo
de Vida: recomendaciones impresas de verdaderos expertos de lo que está a la
moda en el momento. Con tantas
boutiques, tiendas y restaurantes a tan pocos metros, es muy útil tener este
tipo de guía de un cineasta londinense,
un analista de moda de Toronto, un nerd de Silicon Valley y una
aspirante a actriz de Los Angeles. Mi único pesar es que yo no vi sus recomendaciones hasta el último día. ¿Quién
tiene tiempo de leer todo esto en el poco tiempo que pasas en la habitación del
hotel?
En los últimos meses, Yaletown ha
sido invadido por actores que representan vampiros y por las chicas que los
adoran. Las secuelas de "Crepúsculo" han sido filmadas cerca de Vancouver. Yaletown es donde los
actores andan cuando no están filmando. Los paparazzi se colocan a la espera. Y
ahora vienen los campeones olímpicos.
En este distrito de zonas de carga
y viejas bodegas de ladrillo ahora hay clubes nocturnos, un bar que
produce su propia cerveza, cafés, estudios de arte, centros de yoga, spas,
galerías de arte y algunas de las más interesantes boutiques y restaurantes de
todo Vancouver. Las banquetas están ocupadas por mesas de café cuando brilla el
sol, algunos toldos protegen a todos aquellos que usan su Blackberry mientras
platican, sorben su chai y observan cuidadosamente al desfile de chicos y
chicas que vagan por ahí.
Unos 20 años han pasado desde los avante garde llegaron a
Yaletown, atraídos por sus bajas rentas en espacios antes ocupados por fábricas
y talleres. Las rentas bajas ahora pertenecen al pasado. Los avante garde,
o llegaron a ser prósperos o se fueron a buscar otros barrios industriales con
rentas todavía bajas. Las personas que quieren dictar la moda en Vancouver
ahora están ocupando pisos en Main
Street, en un barrio por el momento menos chic.
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